Uma pérola escondida no meio do Alentejo!
Aviso prévio: algumas das imagens que vão ver de seguida são quase pornográficas. Isto aplicado à comida, claro. E se as imagens já vos vão deixar com água na boca, acreditem que nem sequer estão próximas do seu sabor. Estou já a avisar! 🙂
E começamos logo por aquilo que nos fez apaixonar pelo Restaurante São Cristóvão, numa pequena terrinha chamada São Cristóvão, ali na zona de Montemor: o Cozido à Portuguesa. Provavelmente o melhor que já comemos. Sim, é uma afirmação ousada, mas é verdade. É preciso ir para uma terrinha no meio do nada, ao Domingo ao almoço (com marcação prévia, porque nesse dia o restaurante está sempre cheio), para comer um cozido à portuguesa como nunca nos passou pela frente!
A primeira foto pode parecer estranha, mas é exactamente aquilo que faz do cozido do São Cristóvão uma experiência única: tudo é cozido nestes potes de barro, num forno a lenha, durante várias horas. Os donos do restaurante – pessoas simples e uns verdadeiros amores – acordam cedíssimo e colocam os potes no forno, para estarem prontos à hora de almoço. E este método dá a tudo um sabor assim meio fumado que é simplesmente delicioso!
Todos os legumes vão para a mesa ainda no pote de barro, numa dose industrial. As carnes chegam numa terrina à parte, variadas e todas deliciosas. E como estamos no Alentejo, temos também pão para acompanhar, se quisermos comer este cozido quase como uma espécie de ensopado. Recomendamos isso vivamente, porque a água da cozedura está cheia de sabor.
São as melhores couves que já comemos num cozido, mas assim de longe, e tudo o resto está perfeito também. E sabem porque é que tudo sabe melhor? Nem é só por causa do forno a lenha, mas sim porque é tudo caseiro. Verdadeiramente caseiro! As couve e outros legumes vêm da horta atrás do restaurante, as carnes e enchidos de animais das criações da família, e por isso tudo tem um sabor diferente, um sabor mais genuíno. A foto em cima é só um pequeno exemplo deste cozido, que faz com que multidões de pessoas de todo o País se desloquem até São Cristóvão, aos domingos.
Mas se o cozido foi a nossa porta de entrada nesta pequena pérola escondida no interior Alentejano, a verdade é que depois voltamos sempre que andamos na zona. E isso acontece muitas vezes! A par do Chouriço (podem ler aqui a nossa opinião), o Restaurante São Cristóvão é um dos restaurantes a que voltamos sempre que podemos, porque sabemos que vamos ser recebidos como família… e vamos comer coisas simples mas verdadeiramente fantásticas!
Não há uma ementa fixa, há ou que houver, sempre uns 4 ou 5 pratos, tudo num registo completamente tradicional. Há sempre um queijinho ou um chourição para começar, e se nós quisermos fazem-nos uns Ovos com Farinheira, tudo caseiro (dá para ver pela cor dos ovos). Uma Saladinha de Frango, servida num pequeno tachinho, avinagrada e com forte sabor a hortelão, deliciosa. Azeitonas daquelas mesmo boas e, claro, pão alentejano. Maravilha!
E depois seguem-se um chorrilho de pratos tradicionais, daqueles onde não se inventa, porque são excelentes exactamente por ser simples. Umas Pataniscas de Bacalhau fantásticas, acompanhada de um arroz de feijão apuradíssimo; ou um simples Lombo de Porco no forno, acompanhado com umas Migas de Coentros húmidas e deliciosas. Tudo em doses que dão perfeitamente para duas pessoas, e que custam o preço de um prato do dia em Lisboa.
Outro ex-libris da zona são as Migas com Carne de Alguidar, que no São Cristóvão há quase sempre na lista, como não poderia deixar de ser. A carne é fantástica, tenra, bem apurada e temperada, com a laranja a cortar um pouco da intensidade do pimentão doce, e as migas são das melhores que já comemos, assim de longe.
Mas também há pratos ainda mais “de conforto”, no registo das sopas ou ensopados. A Sopa de Cação, outro clássico alentejano, muito bem servida, com muito peixe, bem apurada, deliciosa. Ou a Sargalheta de Bacalhau, uma espécie de Sopa de Tomate com Bacalhau, que fica assim também próxima de uma açorda, muito intensa, pesada, um prato para quem passa o dia inteiro no campo a trabalhar. Um prato que tem Alentejo escrito em todo o lado, mas aquele Alentejo rural, escondido, verdadeiro.
E, claro, estamos no Alentejo, por isso não podiam faltar sobremesas. Daquelas caseiras, doces à brava, mas viciantes. Assim como os pratos, variam consoante o dia, e já provámos desde Arroz Doce até Farófias, passando por Bolo de Bolacha ou uma típica Sericaia com Ameixa de Elvas. Tudo caseiro, tudo feito com amor, um amor que se sente a cada garfada.
Lá está, é uma casa de gente simples, a servir comida simples, mas boa e genuína. Não há aqui grandes artifícios, aliás, artifícios nenhuns. É como se estivéssemos em casa dos donos, como se fôssemos parte da família. Uma família alargada, que se estende a todo o País, mas que partilha algo em comum: o prazer das coisas simples da vida. E deliciosas.
O Restaurante São Cristóvão até podia ser um segredo bem guardados que agora estávamos a desvendar, mas as peregrinações por causa do cozido mostram que não. É, sim, uma pérola escondida, numa terrinha “perdida”, no meio do Alentejo. E numa altura em que temos cada vez mais Chefs a sair de Lisboa e Porto para criar espaços de autor no interior do País, longe dos grandes centros, é maravilhoso ver que muita gente gosta é de ir aos sítios mais típicos e desconhecidos. Porque são bem tratados e porque comem muito bem. E pagam pouco, já agora.
Nós voltamos ao Restaurante São Cristóvão sempre que podemos. E somos sempre recebidos de braços abertos.
Preço Médio: 12€ pessoa (com vinho da casa)
Informação & Contactos:
Rua 8 de Março | 7050-600 São Cristóvão | 266 837 058
Irei em breve ao domingo, já comi no Alentejano ao levar uma amiga de França, foi uma vergonha o cozido que serviram, pouca comida para três pessoas, muito mal servido e não pudemos repetir que já não tinham, mais saímos muito envergonhados com a nossa amiga, o que ela devia ter pensado ao irmos a um restaurante sem qualidade nenhuma, sem respeito pelos clientes, sem nada digno
Ficámos sem perceber se isso aconteceu neste restaurante ou simplesmente noutro restaurante no Alentejo.
Estou de acordo com os comentários positivos em relação a este restaurante, desde a simpatia dos proprietários à excelente qualidade na confeção dos vários pratos existentes na lista, no qual o cozido será talvez o mais solicitado e que na minha opinião, é dos melhores que já comi fora, pois quem tem uma mãe nortenha como eu, sabe que este prato confecionado por quem sabe num contexto familiar é difícil de igualar. Por isso, se gostam de uma boa comida, com um sabor a rondar aquela comida caseira num espaço simples e simpático fica aqui esta sugestão.