Um clássico do Bairro Alto!
Começando pelo final, estávamos à espera de levar uma banhada! Já não ia ao Sinal Vermelho há mais de 15 anos, muito antes do boom turístico que Lisboa teve nos anos antes da pandemia, e lembrava-me de ser um daqueles restaurantes clássicos do Bairro, para grupos e famílias. Mas depois apareceu o turismo desenfreado e a maioria dos restaurantes do Bairro Alto (aliás, da cidade toda) viraram-se para os estrangeiros, aumentaram os preços, tornaram tudo mais artificial. E sempre que passávamos à frente do Sinal Vermelho, era isso que víamos no interior: mesas cheias de turistas. Por isso, esperávamos uma “tourist trap”… mas tivemos uma surpresa!
É certo que a devíamos ser a única mesa com portugueses no restaurante inteiro. Mas estamos a falar de um spot muito turístico, porque foi isso que o Bairro Alto se foi tornando ao longo dos anos. E o Sinal Vermelho fica bem localizado e, sejamos honestos, tem pinta: as portadas vermelhas, o interior com apontamentos de decoração tipicamente portugueses mas com algum bom gosto, são coisas que acabam por chamar o turista. Isso e as várias menções em todos os guias turísticos, claro.
De qualquer forma, somos bem recebidos e bem atendidos durante todo o jantar. E nem acontece aquele típico erro de restaurantes muito virados para os turistas, que é os empregados dirigirem-se a nós em inglês. Nada disso, sempre simpáticos, sem fazer push de nada. Até porque não precisam, porque olhamos para a ementa e conhecemos bem os pratos, sabemos mais ou menos o que vamos escolher. Isto mesmo tendo de lidar com a opção um bocado bimba que é adjetivar os pratos… como por exemplo a “estonteante feijoada limiana”, o “esplendoroso ensopado de cordeiro” ou as “maravilhosas pataniscas”… enfim.
Depois de acabarmos com os queijos frescos e secos do couvert, começamos com uns Peixinhos da Horta para entrada, bastante bons, sem serem demasiado oleosos, ainda ligeiramente estaladiços. Nada mau começo! E só não pedimos também uns Pastéis de Bacalhau, porque acabam por ser pedidos como prato principal. Aliás, temos um “duo de bacalhaus”: os Pastéis de Bacalhau e as Pataniscas de Bacalhau, ambos acompanhados de um Arroz Malandro de Tomate e Coentros.
Ora, as Pataniscas são boas, mas não lhes chamaria “magníficas”. Mais facilmente se aproximam disso os Pastéis de Bacalhau, esses sim muito acima da média. Bem recheados, saborosos, textura crocante, grande surpresa! Era completamente desnecessário ter o “tufo” de salada em ambos estes pratos, porque depois o arroz faz o resto, sendo também muito saboroso.
Do outro lado da mesa, dois pratos de carne, um deles que era óbvio assim que o vemos na ementa: Carne de Porco à Alentejana, que é novamente uma bela surpresa! Boa carne, tenra e bem temperada, batatas cortadas como deve ser, dose que parece pequena mas na realidade é bem servida. As ameijoas não seduzem, mas é o que é. Esperávamos menos sabor, uma cozinha menos consistente e competente, por isso ficamos mesmo impressionados com o Sinal Vermelho.
O prato menos bem conseguido da noite foi mesmo o Bitoque de Novilho com Ovo a Cavalo “como antigamente”. Primeiro, o que será o “como antigamente”? Não chegamos a perceber… mas este bitoque vem com uma fatia de presunto, e se calhar é isso (ainda que não seja o antigamente que eu conheço). A principal falha neste prato é mesmo a carne, que é demasiado seca e está passada demais, o que a torna desinteressante. É uma pena, mas pronto.
Terminamos novamente acima das expectativas, com um bom Pudim de Ovos e Leite Condensado (ainda que este último seja só mesmo decoração) e uma melhor Sericaia com Ameixa de Elvas. Sobremesas tradicionais, caseiras, com qualidade, bem servidas. E a preços que não são absurdos, tendo em conta a zona da cidade em que estamos.
Aliás, essa questão dos preços é um reparo importante. Esperávamos que o Sinal Vermelho tivesse preços bastante mais caros do que tem na realidade, sendo um restaurante situado no meio do Bairro Alto e frequentado maioritariamente por turistas. Mas os preços estão alinhados pelo que se pratica na maioria dos restaurantes tradicionais espalhados pela cidade, o que é uma boa surpresa.
E por tudo isto podemos concluir que o nosso jantar no Sinal Vermelho superou as nossas expectativas. Não sendo fantástica, a comida é melhor do que esperávamos, já que tínhamos mesmo a ideia de que este era um restaurante completamente virado para o turista e por isso mesmo com pouca qualidade. É certo que 99% dos clientes são estrangeiros, mas estamos no Bairro Alto, por isso não há nada a fazer, é aceitar. Desde que a comida seja boa e os preços razoáveis, o que é que interessa o idioma em que estão a falar nas mesas ao lado?
Preço Médio: 25€ pessoa (com cerveja)
Informações & Contactos:
Rua das Gáveas, 89 | 1200-206 Lisboa | 21 346 1252